Hintergrund des Antigens
Das CD138-Molekül ist ein transmembranes Heparansulfatglykoprotein, das in unterschiedlichen Phasen der Differenzierung in normalen lymphoiden Zellen, wie Prä-B-Zellen, unreifen B-Zellen und Ig-produzierende Plasmazellen, sowie in geschichteten und einfachen Epithelien exprimiert wird. Der Verlust der CD138-Expression atypischer Zellen soll ein frühes Ereignis bei der Entstehung des Zervixkarzinoms sein, während die CD138-Antigen-Expression einen engen Zusammenhang mit erhaltener epithelialer Morphologie und Differenzierung zeigt. Der Hauptnutzen von CD138 als Marker in der Immunhistochemie besteht jedoch in der Quantifizierung von Plasmazellen.